Colombianer väljer riktning i våldshärjat land

Invånarna i Colombia gick på söndagen till vallokalerna för att välja ny president. Valet är till stor del ett vägval för hur landets narkotikadrivna våldscykler ska brytas. Vallokalerna började stänga vid klockan 23, svensk tid, och rösträkningen påbörjades. Framför allt handlar det om tre kandidater. Vänstersenatorn Iván Cepeda har lett knappt i opinionsmätningarna inför valet. Han är allierad med den avgående presidenten Gustavo Petro och har lovat att fortsätta dennes ansträngningar att nå fred med landets kvarvarande gerilla- och rebellgrupper. Mot Cepeda står högerkandidaterna, advokaten Abelardo de la Espriella och den konservativa senatorn Paloma Valencia. Båda har lovat en hårdare, mer aggressiv, linje mot rebeller, knarkkarteller och andra kriminella. De är båda uttalade anhängare av USA:s president Donald Trump. I mångt och mycket är valet en omröstning om Petros fredspolitik, som inte lyckats tämja bland annat de grupper som vägrade lägga ned vapen i samband med fredsavtalet med Farcgerillan 2016. Tvärtom anser kritiker och experter att kriminella och gerillor utnyttjat maktvakuum och fredsförsök till att flytta fram sina positionerna. De senaste åren har präglats av bilbomber, politikermord, utpressning och skenande narkotikahandel. Samtidigt har Petros fyra år vid makten exempelvis ökat sysselsättningen och gett högre minimilöner – också det en inriktning som Cepeda tänker fortsätta. Om ingen kandidat får minst 50 procent av rösterna – vilket är sannolikt – kommer de två främsta att mötas i en andra runda den 21 juni.