Israel har intagit 900 år gammalt slott i Libanon: ”Tydligt budskap”

Israels militär, IDF, har tagit kontroll över det strategiskt viktiga Beaufortslottet. Ockupationen kommer efter dagars upptrappning av striderna i Libanon. ”Operationen expanderar för närvarande till ytterligare områden”, skriver IDF. Israel uppger att man för första gången på 26 år intagit slottsbyggnaden Beaufort i södra Libanon, skriver CNN. Det byggdes för omkring 900 år sedan och ligger cirka 1,5 mil från den israeliska gränsen. Israels militär har ryckt fram i Libanons södra delar i syfte att slå mot Hizbollah och gruppens infrastruktur. ”Från Beaufort Ridge ledde Hizbollah-terrorister militära operationer och stridsaktiviteter och genomförde ett stort antal attacker”, säger IDF i ett uttalande. På söndagen har premiärminister Benjamin Netanyahu beordrat en utökad markoperation i Libanon. ”Ett betydande antal marktrupper har inlett offensiva operationer som syftar till att utöka den främre försvarslinjen. Operationen utökas nu till ytterligare områden””, skriver IDF i ett uttalande. Slottsbyggnaden upprättades av korsfarare vid Litanifloden och har länge ansetts vara strategiskt viktig. Det beskrivs av Unesco som ”ett av de bäst bevarade exemplen på medeltida slott i Mellanöstern” och har ockuperats av israeliska styrkor under tidigare konflikter. Lokala myndigheter i området Arnoun, där slottet är beläget, har fördömt Israels attacker i området och uppmanade tidigare i veckan internationella organisationer att verka för att skydda slottet, rapporterar den libanesiska statliga nyhetsbyrån NNA. Israels försvarsminister Israel Katz kallar operationen för ”ett tydligt budskap” till Israels fiender. ”Alla som hotar israeliska civila kommer att förlora sina strategiska tillgångar en efter en”. Finansminister Bezalel Smotrich kommer att ”fortsätta att kräva och driva en politik som bygger på permanent territoriell kontroll och exceptionell militär aggressivitet”, säger han enligt CNN. ”För varje sprängladdad drönare måste tio byggnader i Beirut raseras”.